Grandpa was a rolling stone

Photographs — 2014

Floriano wanted to finish the pavement around the house where he spends his holidays and some weekends along the year. It’s a rustic house located in the middle of Baixo Alentejo, an empty and remote region in Portugal. Half of the house’s perimeter is made of flat stones with irregular shapes and varied dimensions, laid randomly on concrete. It’s cute. In the other half of the house that is still to conclude, there are some stones, but because they’re not laid in concrete, they are dangerously loose. And there is another part that doesn’t have neither stoners nor concrete, and gets muddy when it rains.

Floriano wanted to conclude the construction, but he needed more stones. Plenty of them. He asked some help to two of his brothers, Armando and Joaquim, and to two cousins (brothers themselves), Joaquim and Saturnino (the truck’s owner). They were all born in the same village, and for this they know very well the hills and the valleys where they can find the best stones for that pavement. And in reality, they managed to fill up the truck for three times, what was epical. I’ve registered all the epopee shooting around 4,500 photos. I’ve let survive less than 300, and from these, I’ve selected 43 pictures to report the whole story.

But the photos don’t reveal the true reason for all of this. What Floriano really wanted was to impress the grandson, Guilherme, that was about to born in few months. He, the grandpa Floriano, was the rolling stone that would make possible to run happily around the whole house without stumbling, and even riding a bike or rollerblading. And this would be more, but so much more, than in the song of The Temptations.

José De Almeida
July 10, 2014 / Almada, Portugal

Floriano queria terminar o pavimento em redor da casa onde passa férias e alguns fins-de-semana ao longo do ano. É uma casa rústica e típica situada em pleno Baixo Alentejo, numa região despovoada e remota de Portugal. Metade do perímetro da casa está pavimentado há anos. O pavimento é feito de pedras achatadas de formas irregulares e dimensões variadas, assentes aleatoriamente sobre cimento. Fica giro. Na metade que falta concluir, há uma parte que tem pedras, mas que, por não estarem cimentadas, estão perigosamente soltas. E há outra parte que não tem nem pedras nem cimento, e que se enlameia com a chuva.

Floriano queria continuar a obra, mas precisava de mais pedras. De muitas pedras. Pediu então ajuda a dois irmãos, Armando e Joaquim, e a dois primos (também eles irmãos um do outro), Joaquim e Saturnino (o dono da camioneta). Todos nasceram naquela mesma terra, e por isso conhecem bem os montes e vales onde se podem encontrar as melhores pedras para aquele pavimento. E na verdade conseguiram encher a camioneta por três vezes, o que foi épico. Registei toda a epopeia tirando cerca de 4,500 fotografias. Deixei sobreviver menos de 300 e, destas, seleccionei 43 fotografias para contarem toda a estória.

Mas as fotografias não revelam a verdadeira razão de tudo isto. O que Floriano realmente queria era impressionar o neto, Guilherme, que ia nascer dali a poucos meses. Ele, o grandpa Floriano, era a pedra rolante que ia fazer com que pudesse correr feliz à volta de toda a casa sem tropeçar, e até andar por ali de bicicleta ou de patins. E isto ia ser muito, mas muito mais, do que na canção dos The Temptations.

José De Almeida
10 Julho 2014 / Almada, Portugal

Polyptychs

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